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El presente estudio tiene como finalidad conocer y analizar los factores que inciden en la
inserción de los pequeños productores a la cadena de valor de leche en el municipio de El
Sauce, departamento de León, Nicaragua, durante 2009. Las variables estudiadas fueron
organizativas, técnicas, productivas y económicas, y se utilizaron encuestas dirigidas a una
muestra de 30 productores dueños de fincas. Se entrevistó a seis acopiadores de leche, a siete
distribuidoras de productos agropecuarios, a dos oferentes de alimentos de forraje para
ganado, y a miembros de una microfinanciera. De las organizaciones estudiadas, los resultados
obtenidos en el factor gobernabilidad de la Unión de Lecheros de El Sauce, ULDESA, fue un
50% inferior al óptimo. En relación con la competencia, se identificó que el centro de acopio
del Sr. Julio Chavarría era el más competitivo por brindar servicios integrados. Así mismo, se
estudiaron tres tipos de productores: un 30% de campesinos pobres con poca tierra, 50% de
campesinos extensivos, y 20% de finqueros de la muestra. Se encontró que el 53.5% de los
productores poseían el 100% o más de disponibilidad de forraje, el 10% de los casos tenía
entre un 75 y un 99% de disponibilidad de forraje, y el 36.5% de los productores producían
menos del 75% de sus necesidades de forraje en la época seca. Por lo tanto, la alimentación es
una limitante para la inserción de los productores a la cadena de valor de la leche, dado que no
garantizan una producción láctea estable en la época seca. En cuanto a la producción de leche,
se encontraron rendimientos promedio por vaca de 1.5 litros en época seca, y de 3.45 litros en
época lluviosa, los intervalos entre parto y parto encontrados en las fincas de los productores
fueron, de 19.39 meses en promedio, con un porcentaje de natalidad del 47.50 % y una
desviación típica de 13.17%. En relación con la calidad de la leche, se identificó que el 90%
de las fincas no presentaron problemas de mastitis en el producto. En tanto, la densidad de la
leche encontrada fue buena en el 93.3% de los productores. Igual porcentaje de productores
presentaron leche sin acidez. En el caso de la cadena productiva, se identificó que los
eslabones de la cadena estaban desarticulados, las relaciones identificada s eran únicamente
comerciales. Los factores que limitaban la inserción a la cadena del sector eran: inestabilidad
productiva, bajo volumen, altos costos de transacción, gobernanza y poca oferta de servicios
integrados. La inestabilidad en la producción de leche en constancia y cantidad era causada
por el déficit de forraje, principalmente, en la época seca, además de los altos costos de
transacción de los productores que se ubicaban distantes del sector urbano. Otra limitante fue
la gobernanza de ULDESA, debido a la poca efectividad de los órganos de dirección, de la
asamblea de asociados, así como la falta de servicios integrados, abastecimiento de insumos y
venta de servicios técnicos por parte de ULDESA a sus asociados.
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