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Con el transcurso del tiempo, la demanda de café gourmet ha ido en aumento, lo cual
es respaldado con una mayor producción de cafés de alta calidad y cambios en la concepción
de producción y procesamiento del café. Se han generado nichos de mercados que consumen
cafés seleccionados por medio de la taza de excelencia, lo cual se ha transformado en mejores
precios para los productores de café.
Dicha diferencia en el precio de café, es la consecuencia del valor agregado generado
por los beneficiadores de café, al seleccionar lotes de café con cualidades organolépticas
ideales para mercados selectos del café. Además, se da una diferenciación en el proceso de
beneficiado del café en los micro-beneficios de café, lo cual les permite, generar el valor
agregado antes mencionado.
En el análisis se toma en cuenta los micro-beneficios de café de la zona cafetalera de
Turrialba, incorporando en la investigación micro-beneficios de café del cantón de Jiménez,
con la finalidad de tener una mejor referencia cuantitativa y cualitativa del sector. Se llegó a
esta decisión, porque hay pocos micro-beneficios de café en el cantón de Turrialba, por lo
cual, se decide utilizar la zona cafetalera de Turrialba, que abarca una mayor extensión
territorial y permite la incorporación de más micro-beneficios de café al análisis.
Asimismo, se recolectó información del Beneficio Santa Rosa, ubicado en Santa Rosa
de Turrialba; el Micro-beneficio Café Misión, ubicado en Tuis de Turrialba; el Micro beneficio La Campiña situado en la Victoria de Jiménez; el Micro-beneficio y Tostadora
Gamboa de la zona de Pejibaye de Jiménez.
La cadena de valor del café es un tema bastante discutido y tratado, sin embargo, la
presente investigación, tiene como finalidad realizar una comparación de la competitividad
de la cadena de valor de un beneficio tradicional de café y un micro-beneficio de café. En
ambos beneficios, el proceso de beneficiado cuenta con métodos y procesos distintos.
La metodología aplicada en la investigación es mixta y está comprendida por
secciones cualitativas y cuantitativas. También, se utilizan fuentes de información primarias
y secundarias, con lo cual, se desarrollan figuras y tablas que permiten realizar un análisis
cuantitativo y cualitativo de la cadena de valor de un beneficiado del café.
Entre los principales resultados arrojados en la investigación, se puede mencionar que
el beneficio de café tradicional posee una mecanización de todo el proceso, mientras, que los
micro-beneficios analizados desarrollan las labores de una forma manual y artesanalmente.
El beneficio de café tradicional desarrolla una estrategia competitiva de economías
de escala, y un amplio liderazgo de costos, permitiéndole vender el producto final a un menor
precio. Por su parte, los micro-beneficios de café obtuvieron precios de venta final más altos
que el beneficio de café tradicional, lo cual se achaca a la estrategia de diferenciación de
manejar el café por lotes y vender una mejor calidad.
Los micro-beneficios de cafés analizados desarrollan el proceso de secado de café
mediante camas africanas o en patios al sol, mientras, que el beneficio de café tradicional, lo
realiza por medio de un sistema mecanizado con hornos que emanan calor.
El beneficio de café tradicional no realiza una distinción de la altura del café
cosechado, la calidad, ni de la variedad de café; en oposición al micro-beneficio, que síIX
procesa el grano mediante lotes de café, los cuales, en ningún momento del proceso de
industrialización, se mezclan los lotes de café.
Normalmente las ventas de café del beneficio de café tradicional se realizan, según el
precio internacional de café, mientras, que las ventas de los micro-beneficios de café se llevan
a cabo mediante cataciones de café realizadas por expertos.
No se encontraron cooperativas ni asociaciones relacionadas con la actividad
cafetalera de Turrialba, dado que no había a la fecha en que se realizó la investigación. Lo
cual genera limitaciones a los productores, al no estar articulados con metas y planes
cafetaleros en conjunto, además de forma individual obtener acceso a la información es más
difícil, contrario sería si estuvieran organizados.
En síntesis, para los pequeños y medianos productores de café de la zona cafetalera
de Turrialba, la creación de micro-beneficios es una alternativa económicamente interesante
y con lo cual, se desarrollaría la actividad y obtendrían mayor valor agregado, además,
podrían disfrutar de las ventajas competitivas de beneficiar su propio café
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