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El objetivo de esta investigación fue determinar la calidad fermentativa, nutricional y la
producción de metano in vitro de mezclas ensiladas de Vigna unguiculata, Arachis pintoi,
Cratylia argentea y Erythrina poeppigiana con diferentes fuentes de carbohidratos (melaza
de caña de azúcar, pulpa de cítricos deshidratada, maíz molido y fruto de guineo cuadrado).
Todos los análisis fueron realizados en el laboratorio de bromatología del CINA de la
Universidad de Costa Rica entre 2015 y 2016, los materiales forrajeros fueron cosechados
en la finca Vocaré ubicada en Upala, Costa Rica, se utilizaron dos edades de corte 40 días
para las especies herbáceas y 75 días para las especies arbustivas. Los experimentos de
calidad de ensilaje y fraccionamiento de la proteína constan de un diseño factorial 4x4 con
16 tratamientos, mientras que los experimentos de valor nutritivo y producción de metano
tienen un diseño multifactorial 4x4x2 de 32 tratamientos. Los forrajes fueron cortados a un
promedio de 5 cm y colocados en bolsas plásticas para ensilaje, en dichas bolsas se
almacenaron dejándolos en condiciones anaeróbicas durante 50 días. A todos los
tratamientos se les evaluaron las características de calidad organoléptica (Color, Olor y
Textura) y química (pH, NH3/NT y AGV) para ensilajes, además se determinó el perfil
nutricional de las mezclas forrajeras tanto frescas como ensiladas. Además se analizó el
fraccionamiento de la proteína, para conocer el comportamiento potencial de estos
materiales ensilados al ser utilizados en alimentación de rumiantes. Toda la información se
tabuló y se analizo mediante un modelo ANOVA, además se realizó un análisis de
componentes principales, correlaciones canónicas y correlación de Pearson, para detectar
posibles relaciones entre la producción de metano y todas las variables analizadas. Se
determinó que las mezclas ensiladas presentaron características físicas de calidad media a
buena y que estas características son influenciadas por la interacción entre la especie de
leguminosa y la fuente de carbohidratos utilizada. Los valores de pH fluctuaron entre 4,5 y
5,8, además los valores de nitrógeno amoniacal variaron entre 4,3 y 14,6% NH3/NT,
mientras que la concentración de ácidos orgánicos en los ensilados varió entre 0,8 y 6,5%
MS para el ácido láctico, 2,5 y 6,9% MS para el ácido acético y 0,1 y 1,8% MS para el ácido
butírico. Los tratamientos presentaron disminución en la concentración de materia seca y de
los componentes de la fibra cuando se pasa de material fresco a ensilado, caso contrario la
energía aumenta debido a una reducción de la FDA (1,0 – 18,5%), también potencialmente
se afectaría el consumo voluntario de los animales estimado por cambios en la
concentración de FDN (2,7 – 25,4%). El contenido de proteína cruda también disminuye
debido a formación de nitrógeno amoniacal. De esta manera, los ensilados mostraron valores de PDR entre 30,6 y 60,4% PC y de PnDR entre 26,5 y 55,9% PC, aunque entre 9,9
y 24,0 % de la PnDR, pertenecen a la fracción C. La digestibilidad de la FDN afecta la
producción de metano, aunque es mayor el efecto de los taninos en el forraje sobre esta
variable. Así, los tratamientos que produjeron menos metano fueron los elaborados con
Erythrina (12,57 L CH4/kg MSD), mientras que los de mayor producción fueron los de Vigna
(16,21 L CH4/kg MSD) debido a diferencias en el contenido de taninos condensados en el
forraje y mayor concentración de FDN digestible. La fuente de carbohidrato que redujo más
la producción de metano fue el maíz (12,64 L CH4/kg MSD), en cambio los tratamientos que
mayor cantidad de gas produjeron fueron los de fruto de guineo cuadrado (15,76 L CH4/kg
MSD). Las mezclas forrajeras analizadas pueden proveer una adecuada cantidad de
nutrimentos para animales, además pueden ser conservados y mantener una calidad física y
química aceptable siempre y cuando no se utilicen fuentes de almidón como fuente de
carbohidratos en la mezcla. Finalmente, tienen la capacidad de reducir la producción de
metano debido a los taninos condensados en los forrajes y al almidón en las fuentes de
carbohidratos, con respecto a otros forrajes tropicales.
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