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Los minerales son elementos inorgánicos que suelen
ocurrir como sales de elementos inorgánicos o de
compuestos orgánicos. Su disponibilidad y a menudo sus
funciones metabólicas, se relacionan con la forma en que
existen. Por ejemplo, en presencia de oxalatos y citratos,
el calcio no se absorbe. Combinado en la fitina, el fosforo
es asimilable para algunos animales pero no para otros.
los agentes quelantes poseen atracción selectiva por
diversos elementos minerales, de modo que liberan un
elemento mineral a cambio de otro por el cual poseen
mayor afinidad, creando a veces carencias de un elemento
existente en cantidades que de otro modo serian
adecuadas.
los minerales que se necesitan en cantidades
relativamente grandes se llaman macrominerales. Otros en
cambio, que se necesitan en cantidades minúsculas y a
menudos solo se identifican ensayando dietas
experimentales muy purificadas, se llaman oligoelementos
minerales o microminerales. Estos términos no significan
que los oligoelementos desempeñen un papel de menor
importancia, sino que representa designaciones
cuantitativas basadas en las necesidades de los animales,
Se conocen 18 elementos minerales que son necesarios
por lo menos para algunas especies de animales. Estos
elementos se pueden dividir en los grupos siguientes, de
acuerdo con las cantidades relativas que deben contener
las raciones.
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